蕭寄明發出去的請柬，會客日期印的是6月29日。

在他們回來之前，家中無人，老家親戚請了宴客的廚師和工人班子，將老宅內外保潔做了兩遍。菜品敲定，設備接妥，但飲食籌備都是照29日開席而做的，最多是提前一晚切洗準備。

也就意味著提前赴約的客人，很可能會面臨主家失陪，甚至飯餐不便的兩難囧境。

在山下便民酒店下榻還能說得過去，趕在兩天之前就冒著三餐“風險”住進蕭宅，如果沒有特殊的原因，很難跟人說得通。

……

園內有周叔帶著人灑掃庭院。

中庭內影壁石座，刻麒麟鏤花鳥，樹叢錯落有致，將東西兩廂從視覺上隔開成了兩個場所，中間沒有石徑小路，唯一連接東西廂房的是合圍在院周的抄手游廊。

剛到正廳門外，蕭送寒就聽到了裏面歡堂笑語。

和蕭寄明蕭如晦一同到來的還另有貴客，對方在廳屋陪同主人家吃過早餐，喝了半盞茶後，打算回西廂房，走到堂屋門口處正巧和蕭送寒撞到一塊。

“爸……”

“……姜叔叔，姜阿姨……”

蕭送寒目光轉至蕭寄明身旁，微不可察地一頓：“姜穎，你也過來了。”

姜穎站在一旁落落大方，對他款款一笑。

這也是吃飯那天，她欲言又止沒好意思開口的事。

蕭如晦緩和氣氛：“開車一晚上很累吧，見過你姜叔叔姜阿姨後就去休息休息，他們是你爸特意邀請的貴客，這兩天還得由你照應呢，可不能掉鏈子。”

蕭送寒那天的表現，姜穎回去表了個大概，姜宏逸是知道的，他反而很認可這個後生的坦誠。

煞有其事地附和說是啊：“我們一家子前來叨擾，送寒可要辛苦你了。”

蕭送寒禮貌的點頭：“姜伯伯客氣，這是應該的。”

隔著未敲定的姻親關系，寒暄來往總是避免不了過分禮貌。

站在門口說話總不是事，蕭寄明借口讓姜穎帶盒茶葉去客房，讓姜氏夫婦先行，再由送寒陪同姜穎送過去，這樣下來兩人既有獨處空間，也不至礙於長輩情面太拘束。

姜穎暗自領會。

也不知為什麽，上次的見面，本不算特別愉快，可恰巧又正因了先前的這些不完美，姜穎此刻自感覺在他面前，卻放下了包袱似的輕松了許多。

加上父親的點頭，她反而有意想更多的了解了解眼前這個人。

“我沒有打招呼就過來，是不是讓你很意外？”

離西廂房本沒有幾步路，姜穎拿了茶盒後想寒暄，停在了轉角處。

蕭送寒停頓：“是有些意外，不過我爸跟姜伯伯關系要好，邀請你們也是情理之中，是我忘記遞請柬了。”

“我發現，你說話總是很慢條斯理，連心急的時候也不例外，你和所有人說話都是這樣嗎？”

聽得出來這是在調侃他，蕭送寒說：“大概是明知道事急無用，所以心境不盡相同吧。”

弦外之音姜穎也聽明白了。

不過蕭送寒不了解的是，他再優秀再合她的意，以她的教養和認知，都不至於會為他心急而失了分寸。

“也是……聽說這次赴蕭伯伯壽宴的客人大約百十來個，想必會是千頭萬緒，大家都是同輩，要忙不過來了，可以隨時喊我幫忙。”

“謝謝你的好意。其實倒不用，具體的工作都外包給了專人團隊，剩下的是迎賓送往的事，有我，歷川，還有葉子做。你畢竟是客，和你同輩的還有我二叔的女兒享琳，你們見過的，到時候有怠慢的地方，我請享琳幫忙招待你。”

姜穎笑起來：“我還不至於需要人寸步不離的守著……看來我唯一能幫的，就是盡可能不給你添麻煩。”

“遠道而來，當然是你盡興就好。”

之前在拾音閣的時候，蕭送寒雖有言語唐突，但好歹還能從裏頭辨出這個人有起碼的情緒偏頗。

不知道為什麽，現在她人已經來了他老家，父母雙方也隆重見了面，蕭送寒今天的話聽是好聽了很多，但同時語鋒也收斂了很多。

滴水不漏，給人的感覺仿佛隔了千裏之遙。

姜穎有點洩氣，有一句沒一句的說不到一處，想學他上次的直截了當，發現自己又拉不下這個臉面。

猶豫之際，西廂房過來的一行客人突然有人給她幫腔。

“這位姐姐，蕭大公子話裏的生疏你沒聽出來，我可是聽出來了，你這千裏迢迢走一遭，想幹什麽就幹什麽唄，巴巴跟著他做什麽？”

……

先前說了，住進西廂房的客人前去正廳，游廊抄手轉角是必經之地。

一早抵達蕭宅的四輛車，兩輛是自己人，空瞳師傅裝著特殊，坐在最後一輛很容易分辨。

按照排除來看，現在這一行，便是乘另外一輛車來的客人了。

這一共四個人，為首說話的女孩，二十不到，穿一身大紅色暗花倒大袖旗袍，鬢邊編著蜈蚣辮盤在腦後，發上別一枚燒藍蝴蝶卡，同樣的蝴蝶款式，還綴在一只古董銀手花鐲上套在手腕口。

舉手投足儀態盡顯，但也看得出貴態裏面三分清高、七分傲慢。

兩個年輕人跟在身後，一位老者和她並肩站立，見她插話不妥也並沒有去阻止，顯然是這個女孩年紀雖小，卻是他們幾個裏面位分最重的。

這些年，讚美的挑刺的見多了，蕭送寒面不改色照單全收。

“您是？”

今天來的客人都有些奇怪，打扮這麽“貴氣”卻從來沒有聽他爸提起過，蕭送寒不得不防“來者不善”。

旗袍女沒有理會他，背著雙手在蕭送寒和姜穎之間來回打量。

“都說男人的喜不喜歡，在第一眼就能下結論。蕭大公子，對人沒意思還欲拒還迎地請人過來，他們說你情商高超，沒想到居然這麽濫？我呀，還真是有點道聽途說了哦。”

蕭送寒蹙了蹙眉。

相親是他和姜穎兩個人的事，雖然結果總難免落下話柄，但終究他們才是當事人。

現在結論未定，作為第三方卻已經開始品頭論足，這種目空一切的孤高，蕭送寒倒是很少見。

“姜小姐，要不你先回房，我聽這位客人指教指教？”

姜穎是女客，明褒暗貶，總是臉面難看。

她遲疑了一下。

“指教什麽呀指教……”

作為東道主，有些場合的確很難幹涉，蕭送寒明顯被動，不過好在當即有人替他接了茬。

“道聽途說也能拿到臺面上來作證一二五，可見這位妹妹天生麗質，卻沒人教個正兒八經的，學的都是些什麽東西！”

說話的正是蕭梧葉，剛從沒路的東廂房方向抄林子趟過來，先聲奪人，不比旗袍女的話難聽。

站在旗袍女身旁的老者按捺不住了，想上前。

旗袍女揮手示意他無妨。

蕭梧葉來得巧，但也不巧，不往林子裏鉆，時機掐得不定準——老遠就聽見姜穎的聲音，本來只是想確認式的看她一眼，沒成想卻聽見有人諷刺送寒濫情。

這可不行。

她若無其事地拍拍身上的葉子道：“不是我沒提醒你啊妹妹，逢年過事，想唱大長篇的一向都在門外呢。雖然周叔說，現在幹這行漲到十塊起步，上不封頂，但我看你一沒快板二沒龍獅，也不懂得內外場地有分有別，你這樣，不合行業規矩，是很難吃到這碗飯的。”

還是個牙尖嘴利！

旗袍女靜靜瞧著，非但沒有發火，甚至還擺上了一副充當耳旁風的表情。

這一前一後，她註意力都在蕭梧葉的眉眼上：

瞼裂細長，內勾外翹，是一雙不易察覺的內雙丹鳳眼。

旗袍女微微瞇眼，似乎從這雙眼裏另讀出了點什麽。

“你叫什麽名字？”

這軟言細語的勁，跟剛才咄咄逼人的架勢直來了個360°大轉彎。

蕭梧葉走到她跟前，近距離地對她燦燦一笑。

“先把你的名字說來聽聽？”

旗袍女乖巧：“袁宥姍，你呢？”

倒也幹脆。

這回換蕭梧葉背著雙手在她幾人身邊來回打量。

蕭送寒知道她的脾性，避其鋒芒、迂回退讓統統不在她的字典。

便提醒：“好了，到此為止吧，袁小姐來者是客。”

再不能讓她們分開，吃罵的可是蕭梧葉自己。

哪料袁宥姍對蕭梧葉頗感興趣：“你還沒有告訴我你的名字。”

蕭梧葉迎上去，爭鋒相對的距離：“拖你的關系去打聽呀？打聽完後就知道，我是這內院前無古人後無來者的破落戶，專治所謂的千金貴胄，不怕磕牙的話，隨時恭候你來找我！”

蕭送寒橫在中間重重吸了口氣，說了句“失陪”，便立刻將蕭梧葉和姜穎帶離了現場。

很久沒有這麽有氣撒氣，在真正的劈頭蓋臉下來之前，蕭梧葉只暗自覺得過癮。

走到廊中，蕭送寒停下：“姜小姐，我們就不進去打擾姜叔叔了，剛才的事十分抱歉，還希望你不要放在心上。”

他沒有將姜穎完全送回客房。

不怎麽省心的，只是定定地看著身邊這個闖禍精。

姜穎發楞，然後反應過來：“沒事，這世上好聽的難聽的總不是不盡人意，不要緊，你……去忙你的吧……”

她不是完全不在意袁宥姍的話，但事實就是如此，適當的理解，至少還能給自己留有體面。

至於蕭送寒——不知為什麽，她和蕭家是否能順利聯姻，和蕭送寒能否照約走向並行線，她隱隱感覺到，蕭梧葉才是關鍵。

……

不出意外，接下來是批/鬥蕭梧葉的專屬時間。

陽光慵懶，院子裏的人暫且不算多，但直廊下來，袁宥姍一行並沒有走遠，蕭送寒給了蕭梧葉一個眼神，輕車熟路地，將她拉進跨院邊上的石砌月亮門。

見人消失，袁宥姍沒有太大反應。

也不光是這會兒，其實從一開始，袁宥姍主動挑事也絕非是打抱不平，或是摻有任何個人情緒。

要不是半路殺出個陳咬金，以她的個性，絕不會蠢到巴巴地去跟人攀關系。

可是她實在沒忍住啊——那雙眼，可真像極了一個老熟人。

這個人出現在任何其他地方都不足以勾起她的興趣，可這是在蕭家，能發下“百家令”的蕭家，這各中曲折就完全不同了。

“阿泉，你去盯著那個女人，我想知道她是什麽來歷。”

作者有話說：

文案終是被我換了，好舍不得伴生文案……

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